הספר מתאר את השבט הבדווי "ג'בליה", הידוע בכינויו "הבדווים הרומנים של סיני". זהו שבט בעל יחוד בקשריו ותלותו במנזר סנטה קתרינה בסיני הנמשכים כ 1500 שנה לערך. הספר הנו תעודה לשבט המצוי בתהליך שנוי ומודרניזציה, שהואץ כתוצאה ממפגשו עם העולם החיצוני, ובמיוחד בתקופת השלטון הישראלי. יחד עם זאת ממשיך השבט לשמור על קשריו בני מאות השנים עם המנזר בהתאימו את עצמו לנוף ולשבטי הבדווים באזור. המחבר שהה תקופות ממושכות בקרב בני הג'בליה, ומתאר בפרוט את אורחות-חייו המיוחדים והמרתקים של השבט, לרבות ההווי היומיומי, דרכי הקיום, יחסי גבר ואשה, המשפחה, המשפט, הדת הפולקלור ונושאים אחרים.
